利文斯顿

我那时候正带着妻子在棕榈滩度假。有一天，我在格里德利俱乐部赚了一小笔，回到家，从中拿出一张500美元的票子交给了我的妻子。说来也巧，就在同一天晚上，她在晚宴上偶然遇见了维森斯坦先生，他就是婆罗洲锡业公司的董事长，也是这个股票小集团的管理人。直到过了相当长的一段时间后我们才知道，原来这位维森斯坦先生为了在那个晚宴上和我的妻子成为邻座，颇下了一番功夫。
他故意在她面前展现了一副极其友善的面容，二人进行了一番轻轻松愉快的谈话。晚宴快结束时他悄悄地告诉她说：“利文斯顿夫人，我准备做一件以前从未做过的事情。因为你非常清楚它意味着什么，所以我很乐意这样做。”说到这里，他停了下来，用热切的眼神紧盯着她，希冀这个女人既够聪明又够谨慎。从他的表情中，她明白了他的意思，那神情简直就如同白纸黑字印出来一样明显。不过，她只是简单地回答了一个字：“好的。”
“好的，利文斯顿夫人。能够遇到您和您的先生实在是鄙人莫大的荣幸，我希望我可以证明自己说这句话的一片赤诚，因为我希望今后可以经常与您二位相见。我确信无须再向您强调我接下来将要告诉您的话有多么机密！”之后，他凑在她的耳边嘀咕道：“要是您买入婆罗洲锡业的股票，将来一定可以大赚一笔。”
“您确定有十足把握吗？”她问。
“我在离开宾馆来此之前，收到了几封电报，里面的内容公众最快也要在数天之后才能知晓。我要尽最大能力尽可能多地收购这只股票。倘若明天开市时您买得到的话，那么您便与我同时在同一价位买入了。我向您保证，这只股票一定会涨。这个消息我只告诉了您一人，绝对只有您一人。”他回答道。她先是对其表示感谢，然后对他说，对于股票投机行当，她一点儿也不懂。然而，他让她放一百个心，除了他已经告诉她的情况以外，其他任何事情她都无须知道。为了确保她不曾会错他的意，他又向她重复了一遍自己的建议：
“您只需将婆罗洲锡业全力买进就可以了，随便您买多少都行。我向您保证，只要您买进，就绝对不会亏钱。就这方面而言，我这一生从未建议过哪位先生或女士买进过一样东西。但是，这一次我对这只股票实在是太有把握了，它一定不会就此在200这一边停住的，我很愿意看到您从中获得一些利润。我自己一个人不可能将所有的股票都买光，您知道的，若除了我之外还有人可以从这次上涨行情获利，我宁愿这个人是您，而不是其他某个素不相识的人。对此我感到荣幸之至！我之所以把这个消息悄悄告诉您，是因为我知道您不会再转告给其他任何人。相信我吧，利文斯顿夫人，赶紧买入婆罗洲锡业吧！”
他说这番话时态度看上去非常诚恳，而她也果然被其语言打动了，于是，她开始寻思，这样一来，就可以为那天下午我给她的500美元找到一个不错的归宿。这笔钱没花费我一点儿成本，而且也是她的零用钱以外的额外所得。换言之，倘若走了霉运，赔进去这笔钱也无所谓，更何况他向她保证肯定能赚钱。要是她能在自己账上挣钱那当然再好不过了——这些都是她后来才跟我说的。
她接受了他的建议，在第二天早上开市之前，赶到了哈丁公司的营业部，对经理说：
“黑利先生，我想买进一只股票，不过不想用常规账户去买，因为在尚未获利以前我不想让我的先生知道此事。你可以帮我办理好吗？”那位经理回答：“好的，没问题，我们可以另外给您开一个特别的账户。您想买入哪只股票，买多少呢？”
她把那500美元递给黑利，并且跟他说：“请听好，我不希望亏损的钱大于这个数字。如果将来出现了那种情况，我可不想欠你一分一毫。另外，我不希望利文斯顿先生知道此事的任何情况。就用这些钱以开市价买进婆罗洲锡业，能买多少就买多少。”
黑利接过了钱，告诉她，他绝对不向任何人提起这件事。开市时他替她买入了100股婆罗洲锡业，我觉得她买进的价格应该是108。这只股票当天十分活跃，收市时上上涨了3个点。她对这次的冒险感到很得意，好不容易才忍住没将事情告诉我。
那时，我刚好已经越来越看空大市，婆罗洲锡业超乎寻常的活跃引起了我的注意。我觉得不管哪只股票当时都不可能上涨，更不用说以这样的方式上涨了。就在这一天，我决定开始卖空，而且就从卖空1万股婆罗洲锡业股票做起。若这样的判断是错的，那么，婆罗洲锡业在我看来本应已经上涨了5～6个点了，而并非仅仅上涨了3个点而已。
接下来的一天，开市的时候，我再次卖空了2000股，临收市时又卖空了2000股，这时这只股票跌到102。
第三天早上，哈丁兄弟 公司棕榈滩营业部那位叫黑利的经理正等候利文斯顿夫人到访。她一般会在大约11点的时候顺道拐进去看看情况怎样，看是否有什么动静。
黑利将她拉到一边，悄悄地说：“利文斯顿夫人，要是您让我继续为您持有那100股婆罗洲锡业，那么您就得向我支付更多的保证金才行。”
“不过我没有其他闲钱了。”她说。“我可以将这些股票转移到您的常规账户。”他说。
“不行，”她反对道，“要是那样，我的先生就知道了。”
“不过您这个账户已经亏损了——”他开始劝说道。
“但是我当初曾经明明白白地告诉你，我不希望亏损大于500美元。甚至连这个数我也不想亏掉。”她辩解道。
“我明白，利文斯顿夫人，不过在经过您的允许之前我不能把它卖掉，除非您此时授权我继续持有，不然我会立刻将其卖出。”可是我买进的那一天表现不是很好吗，”她说，“真没想到才这么短的时间就跌了这么多。你事先没有预料到吗？”
黑利回答说：“我也确实没有想到。”经纪商营业部的人不得不学会一点儿外交手腕。
“黑利先生，这只股票究竟发生了什么事？”
黑利当然知情，不过他若告诉她就会将我出卖了，但是替客户保守秘密是他的职责。于是他说，“我没有听说这股票在什么地方有什么不寻常的事儿发生。你瞧，它还在继续跌！又创出了这波行情的新低！”他一边说，一遍用手指着报价板。
利文斯顿夫人看着报价板上不断下跌的价格，忍不住哀叫起来：“黑利先生！我不想把我的500美元全都亏掉！我该怎么办才好啊？”
“我也不知道，利文斯顿夫人，但是，假如我是您的话，就会去问一下利文斯顿先生。”
“不！他不愿意我炒股，他说过不让我自己做。要是我要做股票的话，他会代我交易的，我以前的每一笔交易他都知道得一清二楚。我不敢跟他坦白。”
黑利用和缓的语气说：“没关系的，您先生是一位非常了不起的交易家，他一定知道此时应该怎么做。”这时她使劲摇头，于是他又恶狠狠地加了一句：“否则的话，您就需要再追加1000或2000美元来拯救您的婆罗洲锡业。”
黑利的最后这句话终于使她下定了决心。她接下来又在营业部里观望了一阵子，然而，市场形势越来越不利，她只好走到我观看报价板的座位处，告诉我她要跟我说话。于是，我们走进了我的私人办公室，她把事情向我和盘托出了。我只是略带严肃表情地对她说了一句：“你这个笨女人，你以后可不要再沾这笔交易了。”
她向我保证以后绝不掺和，于是，我又给了她500美元，她拿着开开心心地走了。这时这只股票的价格是100美元。