锗和稀土都有工业“黄金”的美誉。稀土广泛应用于电子、石油石化、冶金、机械、能源及环保、轻工、农业等各大领域。而锗是重要的半导体材料,在半导体、航空航天测控、核物理探测、光纤通讯、红外光学、太阳能电池、化学催化剂、生物医学等领域都有广泛而重要的应用。
资源稀缺,世界锗的资源比较贫乏,全球已探明的锗保有储量仅为8600吨,资源量最大的国家是
美国,保有储量3870吨,占全球含量的45%,其次是中国,占全球锗储量的41%,全球分布非常集中。
中国已探明锗矿产地约35处,保有储量约3500吨。云南省锗资源占全国总储量的33.77%,内蒙虽然储量较大,但是品味较低,可开采性较差。
另外,虽然美国的锗储量全球第一,但由于主要以铅锌伴生矿为主,锗的产量受制于铅锌的产量,实际上并无增长潜力。数据显示,近几年美国锗产量稳定在4.6吨/年左右,只占全球产量的3%。
锗和稀土对比来看,都是我国的优势资源,从产量和储量上来看,锗比稀土更加稀缺。
应用广泛,锗具备多方面的特殊性质,在半导体、航空航天测控、核物理探测、光纤通讯、红外光学、太阳能电池、化学催化剂、生物医学等领域都有广泛而重要的应用,是一种重要的战略资源。
万千宠爱,锗是我国“十二五”国家战略储备的10种小金属之一。美国在1984年将锗列为国防储备资源进行战略保护;是《对欧盟生死攸关的原料》14种“紧缺”原料之一;日本的战略储备金属之一。