为啥修建尼加拉瓜运河呢?
世界85%—90%的货物贸易是通过海运进行的,而根据世界海运权威公司的预测,2010年,世界海上货物运输量将每年递增3.4%,同期集装箱的运输量将每年增长6.8%。然而目前世界上最重要的两条运河巴拿马运河和苏伊士运河都面临着一个共同的问题,即运河航道狭窄,可通过货轮的吨位有限。
以巴拿马运河为例,当前能够通过的最大货轮巴拿马型(一种专为过巴拿马运河而建造的货轮),其吨位仅为7.5万吨。正在设计中的后巴拿马型货轮虽然吨位可达15万吨,但需对现有运河的航道进行大规模的改造。在这种情况下所有大型或超大型的货轮都需绕道而行。
尼加拉瓜的运河计划就是在此背景下应运而生。运河计划的设计者作过计算,以纽约—日本的货运航线为例,大型和超大型货轮由于无法穿越巴拿马运河和苏伊士运河,行驶路线长度超过2.4万公里,耗时36天。如果通过未来的尼加拉瓜运河,其航程将缩短至1.7万公里,并可提前11天到达。
尼加拉瓜的运河能够通过多少呢?
设计中的尼加拉瓜运河长约300公里,其中船闸部分长420米,宽度和深度分别达60米和22米以上,足可通过吨位达30万吨的各式货轮和油轮。
长期以来,巴拿马运河是
太平洋和
大西洋之间的黄金水道,但随着中国成为世界最大的贸易国,巴拿马运河已不能满足中国人的需要。早在2010年,中远集团董事长魏家福就曾在巴拿马国会演讲时公开抱怨称,巴拿马运河每天仅能通行40艘船舶,而每天有近100艘船舶在等待过河。由于宽度等限制,目前能够通过巴拿马运河的干散货船只有8万吨左右,更多10万吨级甚至40万吨级的大船,根本无法通过巴拿马运河,只能绕道南美洲的最南端,航程要多出一万多公里。
按规划,尼加拉瓜运河的通航能力将远大于扩建后的巴拿马运河,15万-40万吨级船将可以通过尼加拉瓜运河自由穿行于太平洋和大西洋。
收益,没好处谁干啊!
专家估计,尼加拉瓜建成运河后,GDP将至少增加1倍,令这个穷国摇身一变成为中美洲最富有的国家之一 。事实上,现有(2012年)的国际级运河收益甚巨,苏伊士运河年赚48亿美元,占埃及每年GDP超过2%。管理权在1999年交还政府的巴拿马运河,则在1999至2009年的10年间,合计带来47.5亿美元收益,令巴拿马成为最富庶的中美洲国家之一。
尼加拉瓜运河全线通航后,年收入将达55亿美元。这条运河竣工后将可降低从拉美向中国运输石油的成本。相比之下,巴拿马运河(Panama Canal)2012年实现营收24亿美元,税前盈利16亿美元。如今巴拿马运河正在进行扩建,相关投资50亿美元。
该项目计划于2014年年底开工。尼加拉瓜政府估计,运河项目将使尼加拉瓜如今为100亿美元的经济总量每年增加15%。