9月9日不要忽视的蓝宝石概念

北京时间8月15日消息，据美国科技网站9to5mac报道，《华尔街日报》今天在最新报道中透露，苹果 新一代iPhone将采用蓝宝石屏幕。

《华尔街日报》的报道除了包括分析师对蓝宝石材料将给苹果带来成本压力的评论外，还有如下内容：“苹果将在今年秋天推出两款屏幕更大的新一代iPhone。据知情人士透露，如果蓝宝石货源充足，苹果将考虑给高配版iPhone 6配备蓝宝石屏幕。”

上述这段话有两处特别值得关注。首先，《华尔街日报》提到“两款屏幕更大的新iPhone”，之前就有报道称iPhone 6将有4.7英寸和5.5英寸两种尺寸。其次，《华尔街日报》称只有高配版iPhone 6才会配备蓝宝石屏幕。

目前，苹果只是在最新款iPhone镜头盖和Touch ID指纹传感器上采用了更具保护性的蓝宝石材料。《华尔街日报》的报道称，只有新款iPhone的高配版才会采用这种材料，用以抵消用料的附加成本。

此前同一代iPhone已经在存储容量上做出区分，但《华尔街日报》的报道称，在新一代iPhone中，这种一流的显示技术仅支持高配版（也许存储容量更大，因此价格更高）。

我们去年曾专门报道了苹果在亚利桑那州蓝宝石玻璃工厂的生产车间。今年，苹果还与GT Advanced Technology达成合作协议，以提升蓝宝石玻璃的产量。无论《华尔街日报》的最新报道是否属实，我们预计苹果都会在下个月初的发布会上推出新一代iPhone硬件。

当苹果绘制出智能手机的蓝图并推出第一代iPhone时，这家公司的产品用玻璃替代了塑料。现如今，这家公司又为更坚硬、更昂贵的蓝宝石材料投入7亿美元，认为它能够替代玻璃，并更好的保护未来的产品。苹果与GT Advanced Technologies（以下简称“GT”）合作建设的蓝宝石材料工厂已于本月投入生产，面向大屏幕iPhone和智能手表的蓝宝石显示屏已开始量产。法国市场调研公司Yole Développement的分析师埃里克·维雷认为，在全力生产的情况下，该工厂生产的蓝宝石显示屏为全球近100家制造商产量总和的近两倍。维雷说，“从来没有一家公司在蓝宝石材料领域投入这么多钱。”苹果和GT当前制造的是人造蓝宝石材料，用以替代当前地球上最坚硬的材料之一——蓝宝石。与玻璃相比，蓝宝石不容易被划伤或出现破损，而且蓝宝石耐高温、不易为化学产品腐蚀。制造人造蓝宝石的成本相当高昂，因此蓝宝石玻璃仅仅是在飞机玻璃、昂贵手表中被广泛使用。苹果早已使用人造蓝宝石玻璃来保护iPhone的摄像头和指纹识别器。不过在iPhone中大规模的似乎用人造蓝宝石玻璃，能够解决iPhone遇到的一个头痛问题：显示屏的破损。美国电子产品质保公司SquareTrade提供的数据显示，11%的iPhone用户均遇到过屏幕破损的问题。分析师维雷预计，蓝宝石屏幕的制造成本约为16美元，远远超过当前康宁 当前为iPhone显示屏提供的大猩猩玻璃的约3美元。截至目前，苹果与GT均对此报道未予置评。消息人士透露，如果人造蓝宝石玻璃产能不足，在今年秋季发布两款大屏幕iPhone时，苹果将考虑在更昂贵的型号中采用蓝宝石显示屏。一些市场分析师预计，因为配件成本的增加，苹果新款iPhone的售价将会高于原来产品上市时的售价。如果蓝宝石玻璃能够让iPhone显示屏的破损减少，苹果可能会节约维修成本。不过Bernstein的分析师托尼·萨科纳吉（Toni Sacconaghi）指出，节省的维修成本，不足以冲减蓝宝石玻璃的高成本。PTT Research的分析师马特·马戈利斯（Matt Margolis）表示，如果苹果不上调新款iPhone的售价，更高的配件成本会侵蚀iPhone的利润率。该分析师表示，为了把自己的产品与竞争对手的产品区分开来，苹果可能会愿意接受这种损失。苹果一直在对配件进行大幅的投资，以让公司的产品引人注目。该公司自主设计了64位的移动设备处理器，帮助公司保持对竞争对手的领先。苹果在2012年收购了指纹传感器公司AuthenTec，并于去年在iPhone 5S中推出了指纹识别器。为了制造人造蓝宝石玻璃，苹果去年斥资1.13亿美元收购了一家太阳能面板制造商的工厂，并把它租赁给GT。去年11月，苹果还同意向GT支付5.78亿美元，用于订购蓝宝石玻璃。GT首席执行官汤姆·古铁雷斯（Tom Gutierrez）上周向分析师表示，该公司位于亚利桑那州的工厂已接近于完成建造，并将开始投入量产。不过他表示，这座工厂要到明年年初才能够实现全产。GT表示，根据公司达成特定运营目标的情况，预计将会在10月底交付1.39亿美元的最后一笔预付款。部分智能手机制造商早已开始在手机中采用蓝宝石屏幕。英国奢侈品手机制造商Vertu此前已推出两款采用蓝宝石屏幕的手机。日本京瓷此前推出的智能手机Brigadier，也采用了蓝宝石屏幕。



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