上海交大发现再生基因 或使人类永葆青春

你能否想象，有一天，人类因意外伤害而受到损伤的身体能长出新的组织？你是否渴望，自己的肌体能永葆青春？



记者昨天从中科院上海生科院/上海交大医学院健康科学研究所获悉，人类拥有再生能力、永葆青春不再只是梦想，因为自然界已将这两种超凡的能力赋予了一个物种——涡虫。近日，健康科学研究所的科研人员在国际权威细胞生物学杂志Journal ofCellBiology上发表了他们的研究成果，他们已建立了日常维持数万条涡虫的研究系统，发现了12个新的调节再生的基因。

　科学家已发现，80%以上的涡虫基因和人类同源，这增加了通过涡虫研究人类再生能力的可行性。目前，荆清课题组已在实验室成功繁殖了近十万条涡虫，总共发现了近50个新的参与再生过程的基因。他告诉记者：“近年来，越来越多的基因及信号路径被发现在组织再生中具有重要的功能，我们正在尝试操纵高等生物中类似的基因，来研究它们是否具有和涡虫基因相似的控制再生的功能。理解涡虫基因如何协作调控再生，或许有利于我们寻找人体器官再生、延缓衰老过程的方法。 ”

　　与涡虫相似，人体内也存在着许多干细胞，负责新陈代谢和肌体的修复，但为什么人类不能像涡虫一样具备再生能力？其实，涡虫干细胞和人类干细胞在损伤后的早期行为是很相似的，可是人类只有少数器官具有修复能力，且修复能力极有限，还会随着年龄增加而削弱。“我们的最终目标，是通过操作人体内自身已经存在的干细胞来修复受伤或衰老的组织，去‘唤醒’它们自身的修复能力，进而促进人类的健康。这种方式，可能比从外部注射干细胞更安全，也更有效。”荆清说。