和孩子一起读的书

十、 奥林匹斯山上的众神

从前有个人叫赫楞——男人叫这个名字听起来怪怪的，是吧？他有很多子孙，他们称自己为赫楞人。赫楞人住在地中海上一个小岛的附近，他们称这个地方为赫拉斯。我有次不小心把一瓶墨水打翻在桌子上，墨水洒出来，在桌上形成了一个弯弯曲曲的印迹，看起来简直就像是地图上的赫拉斯。尽管赫拉斯的面积还没美国的一个州大，但它的历史可比世界上任何一个它那么大小的国家都有名多了。我们把赫拉斯叫做希腊，生活在那里的人叫做希腊人。

大约在犹太人离开埃及的同时，正是人们开始用铁器来代替青铜器的时候，这个时间是在公元前1300年左右，也就在此时，人们才知道了希腊和希腊人的存在。
希腊人信仰多神教，而不像犹太人和现在的美国人一样，只信仰一个上帝。在神话故事里，他们信仰的那些神灵没一点神的样子，却更像是普通人。他们为这些神建造了许多美丽的雕像，还为他们写了很多诗歌和故事。

他们信仰的主神有12个——正好一打，其中6个是女神。他们认为神灵都住在奥林匹斯山上，这座山是希腊最高的山。这些神并不总是善良的，他们经常互相争吵、欺骗，甚至还做更多的坏事。神灵们吃的食物可比我们吃的东西要美味得多，他们喝的是仙酒，吃的是仙果。希腊人认为吃了仙酒和仙果可以使人长生不老，所以神仙都不会死。

我来给你们介绍一下这些神的家族吧，我想你们会很愿意认识一下他们。他们大多都有两个名字，一个是在希腊神话中的名字，另一个是在罗马神话中的名字。我下面的介绍也是按这个顺序，前面那个名字是希腊神话中的叫法，后面那个是罗马神话中的叫法。

宙斯或叫朱庇特，是众神之父，也是所有人类的王。他坐在宝座上，手中拿着弯弯曲曲的雷电（也叫霹雳）。他旁边通常都有一只鹰，那是鸟中之王。
赫拉或叫朱诺，是宙斯的妻子，也是众神的女王。她手持权杖，经常和她的爱鸟孔雀在一起。
波塞冬或叫尼普顿，是宙斯的一个兄弟。他掌管大海，是海神。他驾着一辆海马拉的战车，手持三叉戟，这种武器看上去就像有三个尖头的干草叉。他只要挥动三叉戟，就能在海上掀起风暴或使风浪平息。
赫菲斯托斯或叫伍尔坎，是火神。他是个瘸腿的铁匠，在铁匠铺工作。他的铁匠铺据说在一座山的山洞中，通常当火山喷发的时候，人们就说是伍尔坎在里面，火山（volcano）就是根据他的罗马名（Vulcan）来命名的。
阿波罗，是所有男性神灵中最英俊的一个，他的名字在希腊神话和罗马神话中都一样。阿波罗既是太阳神，又是掌管歌曲和音乐的神。希腊人说，每天早晨他驾着太阳战车从东到西穿过空中，给人们带来灿烂的阳光。
阿耳忒弥斯或叫狄安娜，是阿波罗的孪生妹妹，她是月亮女神和狩猎女神。
阿瑞斯或叫玛尔斯，是可怕的战神，他只有在战争发生的时候才觉得开心——所以他多数时候都是快乐的（因为经常有战争发生）。
赫耳墨斯或叫墨丘利，是众神的信使。他的帽子和鞋子上长着翅膀，手中拿着一根奇妙的、带翼的权杖，如果把这权杖放在两个争吵的人中间，马上就能使他们言归于好。有一天，赫耳墨斯看见两条蛇在打架，他就把权杖放在它们中间，两条蛇像恋人们拥抱一样缠在了一起，把他的权杖也绕在里面了。从那以后，这两条蛇就一直缠在他的权杖上。这根权杖叫做使节杖（又称“双蛇杖”）。
雅典娜或叫密涅瓦，是智慧女神。她的出生非常奇特。有一天，宙斯忽然头疼起来，而且疼得越来越厉害，最后他实在忍不住，就想了个奇怪的办法。他叫来了赫菲斯托斯，就是那个瘸腿的铁匠，让他用锤子敲自己的头。赫菲斯托斯一定觉得这是个莫名其妙的请求，但他还是要服从众神之父的命令。所以，他一锤子打在宙斯头上。结果，雅典娜穿着盔甲、全副武装地从宙斯裂开的脑袋里冲了出来，她出来后，宙斯的头疼也就好了。因为雅典娜是从宙斯的大脑中诞生的，所以她是智慧女神。她在希腊建立了一个伟大的城市，用自己的名字命名为雅典。据说，她守护着这座城市，就如同妈妈照看孩子一样。
阿弗洛狄忒或叫维纳斯，是爱与美的女神。她是女神中最美丽的，就像阿波罗是男神中最英俊的一样。据说她诞生于大海的泡沫中。她的儿子厄洛斯或叫丘比特，是一个胖乎乎的小男孩，背着一个箭袋。他的工作就是把人们看不到的箭射在人的心上，但是被射中的人并不会死去，而是会立刻爱上某个人。所以，我们在情人节时总是用一个穿过红心的箭表示坠入爱河中的人们。
赫斯提亚或叫维斯塔，是掌管家事和炉灶的女神，她守护着家庭。
得墨忒耳或叫克瑞斯，是主管农业的丰收女神。
这就是奥林匹斯山神家族中12个重要的成员。
哈迪斯或叫普路托，是宙斯的哥哥。他住在阴间，统治着冥界。
此外，还有许多相比而言不那么重要的神和一些有一半人类血统的神，比如命运三女神、美惠三女神和九位掌管艺术的缪斯女神。

天空中一些行星至今仍然是用这些神的名字来命名的。朱庇特（木星）是最大的行星。玛尔斯（火星）是那颗血一般红的行星的名字。维纳斯（金星）是一颗非常美丽的行星的名字。此外，还有墨丘利（水星）、尼普顿（海王星）、普路托（冥王星）。

希腊人对神灵的祈祷和我们不一样。他们不像我们那样闭目跪拜，而是站在那里，双臂向前伸开。他们也不祈求神灵宽恕自己的罪过，或赐予自己幸福，而是祈求在对敌作战中获胜和不受伤害。

他们在祷告的时候，总是会奉献祭品，通常是一些牲畜、水果、蜂蜜和美酒等等，他们想用这些祭品来讨好神灵，这样神灵们就会满足他们的愿望。他们把酒泼到地面上，认为神灵们希望他们这样做。他们杀死牲畜，在祭坛上支起火架来烧烤。这就叫做献祭。他们想，即便神灵们不能亲自吃肉喝酒，也会喜欢有人奉献东西给他们。直到今天，当某人把某物奉献给另一个人的时候，我们就说他作出了牺牲。

希腊人在献祭时，总是会寻找一些迹象，从中发现神是否对牺牲满意，是否会答应他们的请求。掠过头顶的鸟群，划过天边的闪电，只要有任何不同寻常的事情发生，他们都认为是有含义的迹象、信号。这些信号叫做预兆。一些预兆是好的，表明神灵会满足他的要求。而有些预兆则像是不好的兆头。其实，不仅古代的希腊人如此，到现在有些人还相信这种预兆，比如，当你看到一轮新月在你的右肩上方，就是个好兆头，你打碎盐罐子了，就是个坏兆头。

离雅典不远有座山，叫帕纳塞斯山，山旁边有个城市叫德尔斐。德尔斐城里有一道裂缝，从裂缝里涌出的沼气就像是火山喷发时所释放出来的沼气一样。希腊人认为沼气是阿波罗的呼吸。那儿有个女祭司，她坐在裂缝上方一个三条腿的凳子上，呼吸到沼气后，她就会变得疯疯癫癫、神志不清，和人们烧昏了头的时候差不多。当人们问她问题时，她就会说出一些稀奇古怪的话，之后旁边的祭司再来告诉大家她说的是什么意思。这里被称为德尔斐神庙，女祭司回答人们的话就是德尔斐神谕。人们经常不远万里来到这里发问，希望能从神谕中找到答案，他们认为那是阿波罗在回答他们。

希腊人在不知道该怎样做或是想知道将来会发生什么的时候，就会去德尔斐寻求神谕的启示，他们坚信神谕告诉他们的一切。不过，神谕的答案通常都像谜一样，可以有多种理解。举个例子吧，有个国王想要和另一个国家打仗，他去问神谕谁会赢。神谕回答：“一个伟大的王国将会灭亡。”你觉得这神谕是什么意思呢？像这样的回答，你可以有两三种理解。今天人们还把这种晦涩、多义的语言叫做“神谕式的”。

八、 没有钱的富裕之地

你一定在童话故事里读到过这样的地方，那里的树上结着蛋糕和糖果，只要是你想得到的吃的或玩的东西，伸伸手就可以在树上摘到。听起来很神奇吧？很久、很久以前，人们真的认为有这样一个地方，你猜他们说的是哪里呢？就是在底格里斯河和幼发拉底河的附近——还记得吧，前面说过这两条名字很奇怪的河流——他们把这个地方叫伊甸园。我们没法确切知道它在哪里，因为现在没有一个地方像传说中的伊甸园那样奇妙。

埃及是尼罗河流域的一块陆地，两河流域则分出许多块陆地，分别拥有不同的名字。
想象一下自己坐在飞机上，俯瞰这两条河流，河流之间的那块地方叫做美索不达米亚。这个名字是由两个希腊单词“河流”和“在……之间”组成的，意思就是“在河流之间”。
看，底格里斯河上游的那块土地，叫亚述。
看，两条河流交汇处附近有一块陆地，叫巴比伦。
看，两条河流汇入地中海的地方，叫迦勒底。
再看，那里是亚拉腊山，据传它是大洪水过后，诺亚方舟停靠的地方。

这可是一大堆新名字。我认识一个小朋友，他有好多玩具车。他发现自己坐过的汽车都有名字，于是就给自己的玩具车也起了名字。他把它们叫做：
亚述  美索不达米亚
巴比伦  亚拉腊
迦勒底  幼发拉底

巴比伦是个非常富庶的国家，底格里斯河和幼发拉底河给它带来了大量的泥沙，就像尼罗河带给埃及的那样，这些泥沙使土壤变得非常肥沃。我们用来做面包的小麦被称为生命原料，是最有营养的食物了。据说小麦最初就是生长在巴比伦，大枣在那里是和小麦几乎一样重要的食物，而巴比伦也盛产大枣。你可能觉得大枣是和糖果差不多的零食，但在巴比伦，它可是主食呢！两河流域也盛产鱼类，但是捕鱼对巴比伦人来说只是休闲娱乐，由此可见他们的食物有多么丰富。那时候人们都没有钱，只有猪、绵羊、山羊这些家畜，养家畜多的人就是富人。如果有人想要买什么或卖什么，就得拿自己的东西去和别人交换。

你可能听说过，在巴比伦，有一座很高大的塔叫巴别塔。相比起来，它更像是一座山。当然，除了巴别塔，他们还建造了一些别的塔。有人说，他们之所以建造这些高大的塔，是为了在发洪水的时候可以爬得高一些。有人则提出了不同的看法，他们说，那些建造高塔的人来自遥远的北方，北方多山，他们总是把祭坛放在山顶上，使其接近天堂。当他们迁往美索不达米亚和巴比伦这样的平原地带后，发现这里没有山，于是他们便建造了像山那样高的塔，来放置祭坛。为了到达塔顶，他们没有在里面修梯子，而是在外面修了一条歪歪斜斜的路。这条路蜿蜒而上，像一条弯弯曲曲的山路。

和埃及不同，巴比伦城里和附近都没什么石头，所以巴比伦人用砖来盖房子。这些砖是把泥土做成块状，再在太阳底下晒干而制成的。随着时间的流逝，这样的砖头就会碎裂，重新变成尘土。也许你用泥巴捏过饼子，看到过这种情况。正因为这个原因，巴比伦的塔和其他一些建筑如今只剩下了一堆堆土山。

古埃及人是用纸草写字或者把历史刻在石头上，而巴比伦人既没有纸草也没有石头。他们只有砖，所以就把字写在砖上。怎么写的呢？他们在砖还没被晒干的时候，用树枝的尖端在软泥上刻下许多符号，这种符号叫做楔形文字。之所以叫做楔形文字，是因为它看起来像是楔形符号的组合，就像印在泥土上的鸡爪印那样。我见过有一些男孩写的字，看起来就更像楔形文字而不太像英文字母。

在巴比伦人日夜照看他们的家畜时，他们注意到了天空中太阳、月亮和其他星星的变化运动。所以，他们渐渐对天体了解得越来越多。
你在白天看到过月亮吗？
哦，没错，你能看到。

是的，每隔几年就有这么一次，月亮在天空中运动，它恰好运行到了太阳前面，挡住了太阳光——就好比你拿一个盘子放到电灯前面，盘子挡住了灯光那样。那个时候可能是上午10点钟，阳光正灿烂的时候，忽然太阳被月亮挡住了，一下子白天变成了黑夜，群星闪耀，鸡仔们以为天黑了，就进窝睡觉了。可是片刻之后，月亮经过了那里，阳光又一次照耀大地。这种现象叫做日食。

现在为止你可能还没见过日食，但是总有一天你会见到的。如果见到日食，我希望你不要像一些无知的人那样，认为可怕的事情要发生了——也许世界末日要降临。他们这样认为是因为以前从来没见过这种奇观，不知道这是一种定期发生的自然现象，并没有什么危害。

大约在公元前2300年，巴比伦人就预言了日食的发生。他们看到月亮在天空中移动，推算出再过多久它就会到太阳那里挡住它。你知道古巴比伦人对天体有多了解了吧！我们把那些研究星象和其他天体的人们叫做天文学家，这样来说，巴比伦人都是著名的天文学家。他们崇拜太阳、月亮、星星这些奇妙的天体，对它们非常熟悉。

巴比伦第一任国王是萨尔贡一世，他大约生活在埃及人建造金字塔的那个时代，我们对他的了解也就仅此而已。
公元前1770年左右，巴比伦有一位国王因他颁布的法典而远近闻名，他的名字叫汉谟拉比。我们现在还能看到他制定的《汉谟拉比法典》，当然我们已经不必遵从它了。法典是用楔形文字刻在石头上的，这块石头被保存至今。你以前没听过像萨尔贡和汉谟拉比这样奇怪的名字吧，但他们可是真正管理人民的国王。名字虽然奇怪，却是这两位国王的真名哩！

小孩子的认知力经常让我感到惊异，成年人的定性思维太多了，我想让孩子多读些历史，至少思想上能更开放一些也够了。
[引用原文已无法访问]

中国历史能弄明白就不错了

成人的历史书难免太多意识形态的东西，而希利尔给9-14岁孩子写的历史给我的总体感觉是十分开明和客观的，很适合成年人看。
看多了他的文字，思想变得活跃，我尤其喜欢他别致新颖的比喻，
你看他说：“两千多年似乎很长，不过……
假如，两千年中有这么20个人，他们每个人都活了100岁，
而且是一个接着一个——从公元1年开始，20个人依次活到现在——
这样一想，你就不会觉得两千多年有多久远了。”
太奇妙了不是？

这本书信息量太大了，值得反复阅读，每次能了解一两个知识点也不错。

四大发源于河谷的古文明，当今印度和中国仍为全世界所瞩目；埃及的总统吞食了国家大部分的财富而被赶下台；相邻的利比亚，自己人和自己人打起来，又被西方多国部队空袭，陷入一片动乱；美索不达米亚就是当今的伊拉克，他们曾经的总统被美国人绞死。今天把这些国家最新的图片在网上找出来给YT浏览了一会儿，不知道会给他幼小的心灵怎样的触动呢？

感谢老子的加油券！
很开心！

我儿子五岁的时候哄他背了二十来篇《道德经》，后来他不乐意背了，我自己一直爱读相关的书籍，有时候给他讲道理会引用一些老子的名句，比如什么“飘风不终朝，骤雨不终日”、“胜人者有力，自胜者强”之类，他基本上能理解。

很值得和孩子一读的书，给朗月加油。

已经处理，谢谢。

股天乐兄好！
有劳将8楼的删去，谢谢！

四、 在飞机上向下看
  
在青铜时代和铁器时代，人们认为地球是平的，他们对它的了解仅限于所生活的那一点点地方而已。他们认为，如果你一直向远方走，就会走到地球的尽头，然后你就会
掉
下
去
！
如果我们在搭乘飞机时，向下看早期的文明人曾居住过的地方，会看见几条河流、海洋和一个海湾。在高空中俯视，它们看上去是这样的：
你可能从未听说过这些河流和海洋，但它们比世界上任何地方的历史都要悠久。其中一条河是底格里斯河，另一条河是幼发拉底河。它们流啊流啊，越流越接近，直到最后交汇在一起，流进了波斯湾。

你可以在家里的院子或花园的地面上做出这两条河，如果你妈妈允许的话，你也可以把它们画在你家的地板上。你还可以把喝水的茶杯叫做底格里斯，把玻璃杯叫做幼发拉底。既然这两个杯子里的水最后都要流进你的嘴巴，你就可以把你的嘴巴叫做波斯湾。慢慢地，你会听到越来越多的新名词，既然大人们都给他们的房子、车子、马和狗取名字，为何你不能给自己的东西取名字呢？举个例子，你可以把你的床、桌子、椅子、梳子和牙刷，甚至是你的帽子和鞋子，都叫这些奇怪的名字。

如果我们乘飞机向西飞，在非洲的东北角可以看到一个叫做埃及的国家、一条叫做尼罗河的河流和一片海洋——现在叫做地中海。地中海的含义就是字面上的意思——陆地中的海洋，因为它被陆地包围、环绕。实际上，它更像是一个大湖。在很久以前的石器时代，现在地中海所在的位置根本没有水，而是一个山谷，人们曾在那里生活、居住。

现在的埃及在尼罗河沿岸，而在底格里斯河和幼发拉底河边是古代的巴比伦、亚述帝国和叙利亚，这些地方的人们以文字和图画记录了他们的生活，这些记载一直流传至今。

当然，也有一些穴居人和其他原始人把他们的生活方式画了下来。但是在那个时候，旅行是件困难的事，生活在一个地方的人就很难了解到其他地方人们的生活。这一点很快就发生了变化。

生活在底格里斯河、幼发拉底河以及尼罗河沿岸的部落有很多，他们都想占有最好的土地，这就导致了战争。人们总是不断地迁徙——打了败仗不得不迁徙或者是想寻找更好的居住地。

接近地中海、底格里斯河和幼发拉底河，在我们今天称之为中东的位置，住着闪米特人。现在的阿拉伯人和犹太人都是闪米特人，他们说的闪米特语都属于一个语系，所以发音很相近。举个例子，表示“和平”的词语，在希伯来语中是shalom（沙拉姆），而在阿拉伯语中则是salaam（瑟拉姆）。

尼罗河沿岸住着另外一个部落。在埃及和北非的其他地方，埃及人和柏柏尔人跟中东的闪米特人属于同一族群。来自非洲埃及南部的努比亚人则属于尼罗-撒哈拉族。看看地图，你就能够明白这个名称是怎么来的。他们居住在尼罗河沿岸，临近撒哈拉沙漠。这些努比亚人沿着尼罗河峡谷向北迁移，进入埃及。有时埃及人也向南迁移到努比亚。

另一个部落来自现在叫做伊朗的地区，他们被称为雅利安人。雅利安人四处迁徙，向东进入到印度北部，向西到了欧洲。现在的欧洲人、伊朗人和印度人都是古代雅利安人的后代。跟闪米特人一样，他们的语言也有着千丝万缕的联系。

我们现在知道，这些古代人频繁地四处迁徙，这一点超出了我们的意料。他们教会对方种植不同的作物，也相互交换东西，有时人们会在一片新的土地上安顿下来，长期居住。就像现在的美利坚合众国，有很多不同民族的人们迁移到这里，成为美国人，古代人也一样，他们四处迁徙，并在新的土地上定居。