和孩子一起读的书

第二十八章 当希腊人遇上希腊人

雅典空前辉煌的黄金时代仅仅持续了五十年。
你猜猜为什么黄金时代会结束呢？
事实上，它终结的主要原因是因为一场战争。
不过，这场战争并不是希腊和其他国家（比如波斯）之间的战争。这场战争的对战双方是曾经多少有些友好关系但大多数时间不太友好的两个城邦——斯巴达和雅典。这是希腊内部的纷争。之所以开战，主要是因为其中的一个城邦——斯巴达，嫉妒另一个城邦——雅典。
你知道的，斯巴达人都是优秀的战士，而雅典的战士们也是很杰出的。但是自从地米斯托克利在萨拉米斯海湾用自己创建的战船击败了波斯人，雅典就有了一支上等的舰队，而斯巴达却没有。更主要的是，雅典成为了全世界最美丽、文明最发达的城市。
斯巴达并不关心雅典那些华美的建筑和它的教育、文明程度这类事情，这些都引不起它的兴趣。斯巴达眼红的是雅典的舰队。斯巴达是内陆地区，不像雅典那样在海边或是临近海域，所以，斯巴达没必要有一支舰队。可是，它却不想让雅典在这方面占了上风。因此，斯巴达联合了周围临近的城邦，找了这样那样的借口，它们一起对雅典开战了。
斯巴达位于希腊的一个岛上，这个岛的名字很复杂，叫伯罗奔尼撒半岛。在那时，人们可不觉得这是个叫起来费劲的名字，因为他们对这个名字很熟悉，举个例子，就好像你熟悉美国的马萨诸塞州一样。马萨诸塞州这名字同样很复杂，可是因为你熟悉就不觉得了，但是这名字对于希腊人估计就如同伯罗奔尼撒对你而言一样麻烦。雅典和斯巴达的这场战争叫做伯罗奔尼撒战争，这是因为，和雅典对战的不仅仅是斯巴达，而是整个伯罗奔尼撒半岛的城邦。
一场战争如果持续个四五年就算是相当长的了，但是伯罗奔尼撒战争打了整整二十七年！有句谚语说，“当希腊人遇到希腊人，定有一场大战”（两强相遇，其斗必烈），这句话的意思是说，像雅典和斯巴达这两个希腊城邦在战场上相见，他们的实力相当，谁能知道结果如何呢？
这二十七年中的所有战事，我就不讲了，就说说这场漫长的、血流成河的战争的结果吧。战争使得两个城邦都元气大伤并走向了衰落，雅典的繁荣消失殆尽。尽管斯巴达占了上风，但他们谁都没有笑到最后。伯罗奔尼撒战争把他们都毁了，这就是战争的结果！
伯罗奔尼撒战争期间，雅典有个名叫苏格拉底的人。很多人都认为，他是古往今来世界上最明智、道德最高尚的人之一。人们称他为哲学家，他在雅典城里到处给人们讲什么是对的、什么是应该做的事情。但是，他不是简单地“告诉”人们什么是正确的，而是通过问别人问题让他们自己来找到答案。用这种提问的办法，他使人们发现了他想要他们明白的一切。这种主要是通过询问来对他人进行教育的方法，自此后一直被称为“苏格拉底问答法”。
苏格拉底的鼻子短扁上翘，还是个秃头，长得非常丑，可是他很受雅典人的欢迎。这可是很难得的，因为雅典人热爱漂亮的脸蛋、美丽的雕像等一切美丽的事物，苏格拉底的外表怎么也和美搭不上边儿。所以，一定是苏格拉底性格中的美好，使他们忽略了他丑陋的外貌。就像我知道有些孩子认为他们的女老师非常美丽，仅仅是因为他们敬爱这个特别善良、和蔼的老师，而实际上她一点都不漂亮。
苏格拉底的妻子名叫赞西佩，她脾气很暴躁，是个爱发牢骚的泼妇。因为苏格拉底不去工作挣钱，她认为他整天游手好闲，是在浪费时间。有一天，她又大骂苏格拉底，声音很大，苏格拉底无奈只好走出家门，她又从楼上把一桶水倒在他身上。而从来吵架不还口的苏格拉底只是自言自语地说道：
“响雷之后，必有暴雨。”
苏格拉底不信仰希腊人的众多神灵，比如宙斯、阿弗洛狄忒和其他那些神灵。但是他很小心，没有把这个想法说出来，因为希腊人在这点上非常较真，不允许有人说什么或做什么来反对他们的神灵。你记得吧？菲迪亚斯因为把他的头像刻在雅典娜女神雕像的盾牌上就被关进监狱了。如果有人教育年轻人不信仰这些神灵，那可是会被处死的！
但是正如苏格拉底曾担心的那样，他最后还是受到指控，说他不信仰希腊众神，并且教唆他人不信仰众神。为此，他被判处死刑。他要奉命喝下一杯毒堇汁，这是一种致命的毒药。苏格拉底的学生，或者按照那个时代的称呼叫门徒，想让他拒绝喝毒药，但是他不愿违抗命令。于是，在苏格拉底将近70岁的时候，他喝下了那杯毒堇汁，在围绕着他的所有门徒的身边，死去了。
虽然苏格拉底生活在千百年前，但他所坚信和倡导的事物至今为人们所笃信。
他的信念之一，就是我们每个人内在都有一种“良知”，良知可以告诉我们什么是对，什么是错；我们并不需要从书本或他人那里才能得知何为对，何为错。
他宣扬的另一个观念是人死后有另一个世界存在，肉身死亡，灵魂还活着。
难怪他不畏惧自己的死亡呢！

第二十六章 以一挡千

波斯人想要到达雅典必须经过一条狭窄的通道，这通道的一边是群山峭壁，另一边是湍急的河水。这条通路是个叫做Thermopylae（塞莫皮莱）的山口。如果你注意到这个词的前面部分和thermos bottle（热水瓶）这个词有点像，你就大概能猜到它的意思了。事实上，Thermopylae的意思是温泉关，之所以叫这个名字，是因为在这条去往希腊的天然通道附近有多处温泉涌出。
希腊人决定，在波斯军到达雅典之前，先到温泉关与他们对垒。在这样一个据点，少数的希腊战士就能够以一当十来对付众多的波斯人。
希腊人还决定派出自己的精兵良将，一支由最勇猛的将军率领的全希腊最好的战士组成的军队，这似乎也是一个明智的决定。
斯巴达国王被推选为派往温泉关的领袖，他名叫列奥尼达，这个名字在希腊语里的意思是“像一头雄狮”。随他同去的有7000名士兵——7000人要去抵挡200万人的进攻！这7000人中有300人是斯巴达人，而斯巴达人所受的教育就是永不投降、永不屈服。斯巴达人的母亲经常对儿子这样说：
“要么拿着你的盾牌回来，要么躺在上面回来。”
当薛西斯看到自己的道路被这群少得不可思议的士兵们挡住时，感到可笑，就派去使者叫他们投降。
你猜列奥尼达是怎么回答的？
那是我们意料之中的斯巴达人的回答，简洁却切中要害，拉科尼式的回答。他简单地说了句：
“来抓我们吧！”
薛西斯别无他法，命令军队向前挺进。
战斗持续了两天两夜，但是，列奥尼达仍然带兵坚守着这条要道，波斯人无计可施。
这时，希腊有一个可耻的懦夫做了叛徒，为了活命和得到薛西斯的奖赏，他向波斯人泄露了山上的一条秘密通道，这样，波斯军队就可以绕过关口的希腊人，从山上向下俯冲，包围挡路的列奥尼达和他的战士们。
第二天早上，列奥尼达得知波斯人已经发现了秘道，并且已经从背后向他们包抄过来。不过，这时他和战士们要逃离这里还来得及。于是，他叫所有想要逃走的人马上离开。坚持留下的人都清楚地知道，战争是必输无疑了，他们所有留下的人都要死。尽管如此，还是有1000人愿意坚守在他们领袖的身边，其中包括所有300名斯巴达人。他们说道：
“我们的任务是守住要道，不管发生什么，斯巴达人都会服从命令，绝不投降！”
列奥尼达和他的1000名勇士浴血奋战，坚持到最后一刻，最后只剩下一个人活着回到希腊。
这样，通往雅典的大门被打开了，形势对希腊人变得严峻起来，因为再没有什么能够阻挡波斯军踩着列奥尼达将士的尸体，长驱直入了。
不知所措的雅典人慌忙跑去德尔斐神庙那里，寻求神的启示。
神谕的回答是，雅典城自身将要灭亡，它将被摧毁，在劫难逃，但是雅典的人们却会被木墙拯救。
这个回答，和神谕通常的那些回答一样，像是个难解之谜。可是，地米斯托克利说他明白神谕的意思。你还记得吧，就是他曾经极力主张要组建舰队。地米斯托克利说，神谕所讲的木墙就是指这些舰船。
于是，雅典人听从了地米斯托克利的安排，遵照神谕的意思，离开了他们的城市，逃到离城不远的萨拉米斯海湾的战船上躲避。
波斯大军到了雅典，发现它竟然成了一座空城。如神谕所说，他们焚毁了雅典城。接着，他们行军到了萨拉米斯湾，就是雅典舰船停泊的地方。薛西斯在一座能够俯瞰海湾的小山坡上搭起宝座，这样他就能够坐在那里观看自己强大的舰队摧毁那满载着全城雅典人的、小小的希腊舰队，就像在剧院的包厢里欣赏一出戏一样。
希腊人的舰队由地米斯托克利率领，他们的船只就在这窄窄的海湾里面，就像列奥尼达和战士们在温泉关的狭窄山谷里面一样。
地米斯托克利看到萨拉米斯海湾和温泉关通道有几分相似，他想出了一个主意。他假装自己也像温泉关战役时叛变的那个懦夫一样去投靠薛西斯，并向他献计说，如果波斯舰队分为两部分，一半待在海湾的前头，另一半守住海湾的另一头，希腊人就会被夹击在中间，成为网中之鱼。
薛西斯觉得这是个好主意，就下令让他的舰队按照地米斯托克利说的那样去做。但是，得意洋洋地坐在宝座上的薛西斯却遇到了他人生中最大的意外。这结果正与他设想的相反。随着波斯人的舰队分为两部分，中间的希腊人可以分别对付两头的波斯舰队，而由于海湾狭窄，波斯人的舰船互相撞在一起，很多船都沉下去了。
波斯人的舰队彻底被打败了，不可一世的薛西斯带着他剩下的海陆大军，从原路狼狈地逃回了波斯。
这是波斯人最后一次试图占领希腊这个小国。
如果地米斯托克利没有当权，他就不能建立这样一支强大的舰队，那你想想雅典和希腊将会是怎样的命运啊！

第二十四章  希腊对波斯

你知道这个故事的名字里面“对”字的意思吗？
可能你在足球比赛的门票上面见过它吧？通常有两支队伍比赛的时候会用这个词，比如说，哈佛对耶鲁。
“对”这个字在这里是“对抗”的简称。
从前，在希腊和波斯之间有一场重大的竞赛，但这竞赛不是运动会之类的比赛，而是生与死的较量，是弱小的希腊王国和强大的波斯帝国之间的战争。
前面的故事里讲过一位伟大的波斯国王——居鲁士。他曾征服了巴比伦和其他一些国家。他不断地向外征战，直到波斯统治了世界上大部分地区，除了希腊和意大利。
大约公元前500年时，一位名叫大流士的人成了庞大的波斯帝国的新任国王。有一天，大流士闲来无事拿起地图，看他所拥有的疆域，地图上好大一片都在他的统治之下，但是，当他看到像希腊这么小的国家居然还不属于他，顿时觉得这真是个遗憾。
大流士对自己说道：“我一定要让希腊这块土地为我所有，使我的帝国锦上添花。”除了这个原因之外，希腊人还总给他制造麻烦，他们曾帮助他的属国反抗他的统治。大流士说：“我一定要惩罚希腊人，让他们为自己的所作所为付出代价，然后把他们的国家纳入我波斯帝国的版图。”
他召来女婿，命他远征希腊。
他的女婿奉命行事，带着一艘战舰和一队士兵出发去讨伐希腊了。但是在他们的船到达希腊之前，一场突如其来的暴风雨把这艘船摧毁了，他不得不徒劳无功地返回了波斯。
大流士为此非常愤怒，他对女婿大发雷霆，同时也痛斥那个毁掉他战舰的天神。当时的人不了解自然现象，总认为天气的变化是由神灵操控的。他下定决心，准备下一次亲自率领大军去讨伐并占领希腊。
不过，他先派了信差去希腊所有的城邦，要各个城邦都送一些泥土和水给他，以此表明他们愿意主动把土地献给他，成为他的属国，这样就不必大动干戈了。
希腊许多城邦都畏惧大流士的威胁和他的强权，他们立刻按他要求的那样送去了泥土和水。
但是小小的雅典和斯巴达都拒绝这样做，虽然它们只是两个很小的城邦，而对抗的却是强大的波斯帝国。
雅典人抓住大流士的信使，把他扔进井里说：“那里是给你的水和土，你自己请便吧！”斯巴达人也是这样做的。于是这两个城邦联合起来，并号召他们的邻国也加入进来，为保卫自己的国土抵抗大流士和波斯。
大流士准备先征服雅典，再进攻斯巴达。
要到达雅典，波斯的军队必须先乘船穿过大海。当然，那时还没有蒸汽轮船，轮船是大约两千年后发明的。
在那个时代，想让船前行只有用帆或桨。要造一艘用很多桨行进的大船，就必须要有很多很多的划桨手——要有三排人，上面一排，船两边各一排。
这种船叫做三排桨战船，就是说船上要装有三排桨。而大流士的军队要乘船去希腊需要大约600艘这样的大型战船，除了划桨手和船员以外，大约每艘船上有200名士兵。你可以自己算算大流士的军队有多少士兵，一共600艘船，每条船上200名士兵。不错，这就是道乘法题——一共是120 000名士兵就对了。
这一次，波斯人没有遇到暴风雨，他们划桨穿过大海，安全抵达希腊海岸。他们停泊的地方叫做马拉松平原，这里离雅典只有大约42公里了。你很快就会知道为什么我要强调这个公里数——42。
雅典人得知波斯人已经快要兵临城下，他们急需斯巴达的支援，对此斯巴达人曾经有过承诺。
可是，那时候可没有电报、电话或是铁路这些东西。除了派人去斯巴达送信，也没有别的办法了。
他们就找了一个有名的长跑运动员费迪皮迪兹去送信。费迪皮迪兹启程立即动身，从雅典跑去斯巴达，全程大约有241公里。他不分昼夜地奔跑，几乎没有停下来休息和吃喝，第二天，他就到了斯巴达。
但是，斯巴达人却回信说他们不能立刻出发，因为月亮不够圆，而在不是满月的时候出发会遇到厄运。他们这种想法是一种迷信，就像现在还有人认为星期五出门旅行不吉利一样。斯巴达人说他们会等到月圆时再出发。
雅典人可不能等了。他们知道波斯人在月圆之前就会到达雅典，一定不能让波斯军队兵临城下。
因此，所有的雅典士兵都离开了雅典城，前往42公里以外的马拉松平原迎敌。
雅典人由米太亚德将军率领，他们只有10000名士兵。此外，临近的一个小城邦一向和雅典友好，愿意支持它对抗波斯，他们派来了1000多名士兵——这样一共就有11 000名战士。如果你算一算，就会知道波斯士兵大约是雅典士兵的十倍还多，也就是说10个波斯兵对付1个希腊兵。
不过，我们知道，希腊人都是训练有素的运动员，良好的生活方式使得他们的身体都非常强健。这一点波斯人可比不上他们。所以，尽管希腊士兵很少，人数众多的波斯人却被他们打败了，而且是败得一塌糊涂。当然，这一方面是因为希腊人相比波斯人来说，都是受过长期训练、英勇善战的士兵。但更主要的是，他们是在为保卫自己的家园而战。
你可能听说过一个寓言吧，就是那个猎犬追野兔的故事。野兔跑掉了，猎犬因为没有抓住野兔而受到了嘲笑。对此，猎犬回答道：“我只是为我的晚餐而跑，野兔却是为保命而逃啊！”
波斯的战士们不是为了他们远在大海那边的家园而战，对他们来说，谁赢了战争都和自己没多大关系，因为他们大多数都是雇佣兵和奴隶，他们只是听从王命行事罢了。
仗打赢了，希腊人当然欣喜若狂。
那位著名的长跑运动员费迪皮迪兹，立刻又从马拉松平原出发，把令人喜悦的捷报带回42公里以外的雅典去。他一口气也没歇地跑完了这42公里。几天前，他到斯巴达跑了个来回，还一直没有时间休息，而这一次他又跑得那么快，当他跑到雅典，气喘吁吁地把消息告诉给街市上的雅典人后，马上就倒地身亡了。
为了纪念这次著名的长跑，现在奥林匹克运动会上有一个项目就叫做马拉松比赛，在这个比赛中，运动员们也要跑同样的距离——42公里。马拉松战役发生在公元前490年，这是历史上最著名的战役之一，强大的波斯军队被区区一个小国和它的邻居击败了，波斯人不得不灰头土脸地回到自己的国家。
一个自治国家的少数人，竟然打败了由伟大国王率领的、由雇佣兵和奴隶组成的庞大军队，这场战争的意义不只是以少胜多那么简单。
但是，这并不是希腊人最后一次迎战波斯人。

bigbug兄好，抱歉不够积分给你回信，我不用QQ的，怕染病毒。
给你推荐一个记录美国小学生教育的博客，GOOGLE“Diana的博客-密西根湖畔的书桌”，得到的首项就是。
另外GOOGLE"美国加州小学生教材在线阅读", 会有不错的收获。

二十、世界的另一边：印度

印度是波斯东边的一个国家，那里生活的人叫印度人。当然了，这里的印度人和现在叫做印第安人的美洲原住民是完全不同的。印第安人原来也叫印度人，那是因为早期的探险家到达美洲时，以为自己到达了印度或是东印度群岛，所以把住在那里的人叫印度人。
你还记得吧，印度是早期文明的发源地之一，它也是沿着河谷发展起来的。还记得那条河的名字吗？给你个提示吧，它和印度这个国家名连在一起。记起来了吧？它叫印度河。
印度是一个非常古老的国家。它现代的邻居巴基斯坦曾经是印度的一部分。很久以前——大约在公元前2500年时，居住在印度河沿岸（也就是现在印度和巴基斯坦所在地）的人们，驾着船只沿河做买卖。他们还发明了一套书写方法来记录他们的生活。他们建造了很多大城市，城市里面有宽阔、笔直的街道，房子里甚至还有带下水道的浴室，浴室的下水道都和整个城市的排水系统连在一起。你觉得只有现代人才有排水系统吗？那你就错了。你看古印度人早在很久以前就想出这种卫生的设施了。
古印度人沿着印度河建造了最初的一些城市后，大概过了一千多年，生活在他们西边的人侵犯了他们的土地。这些人是印欧语系的人，他们来自靠近波斯的某个地方。最初到印度时，这些初来乍到的人还不会写字。不过，他们都是强壮的战士，渐渐地，他们在印度占领了越来越多的土地。原来的印度人和这些新来的入侵者互相学并适应了对方的一些俗。
在这个时期的印度社会中，人们分为四个主要的“种姓”，或叫等级。不同的种姓、等级之间不会有任何往来。比如，一个种姓的男孩或女孩绝不可以和另一个种姓的孩子一起玩；这个种姓的男人绝不能娶那个种姓的女人；这个种姓的人绝不会和另一个种姓的人一起吃饭。
最高的种姓是由僧侣和学者组成，各级官吏和士兵次之，农民和商人是第三个种姓。第四个也是最后一个种姓，是劳工，就是那些砍柴、挖土或担水的人。
但是，这些人的等级还不是最低的！还有一些人，他们地位低下到不属于任何一个种姓，所以，他们被称为“弃民”和“贱民”。甚至到了今天，虽然印度试图改变这种状况，而且种姓区分已经被定为非法的行为，但是这些人依然在做着打扫街道、清理水沟、拣垃圾和那些没人愿意干的脏活儿。
现在的印度，人口十分密集，它的面积大约只有美国的三分之一大，但是人口却比美国的三倍还多。想想这意味着什么！
今天，大多数印度人都信仰印度教，但是大约从公元前300年到公元400年——七百多年的时间，佛教在印度却十分盛行。它的产生和发展过程是这样的：
大约公元前500年，印度有位王子出生了，他的名字叫乔达摩（即释迦牟尼）。乔达摩看到这世界上有太多的苦难和不幸了，他觉得自己只是因为幸运地出生在贵族家庭，就过着快乐的生活，可其他那么多人都生活得很悲惨，一点也不幸福。于是，他放弃了自己高贵的出身和安逸的生活，用他全部的时间和精力来为人民造福。
乔达摩教人们向善，教人们诚实，还教他们帮助穷困和不幸的人们。过了一段时间后，人们开始叫他佛陀。大家都觉得他是如此神圣和纯洁，最后他们认定他本人就是神的化身，所以他们把他当作神来敬仰。
这些信仰佛教的人们叫做佛教徒，很快其他很多人也成了佛教徒。佛教总是在导人向善，所以，有大量群众成为佛教徒也就不足为奇了。
佛教徒们认为他们的宗教很好，因此希望世界上所有人都成为佛教的信徒。他们派出传教士，漂洋过海来到日本岛上。从此，这个新宗教就广泛地传播开来。现在，世界各地的佛教徒比美国的人口还要多。
你看出来了吧，印度是个非常重要的地方，它是世界上最古老的文明发源地之一，也是世界上两大宗教（佛教和印度教——译者注）的家园。

十五、奥林匹克的桂冠

希腊的男孩子和小伙子们，甚至姑娘们，都喜欢各种各样的户外运动。
他们那时候没有足球、棒球或篮球，运动项目一般有跑步、跳高和摔跤、拳击，还有掷铁饼——铁饼就像是一个又大又重的铁盘子。
希腊各地经常举行比赛，看谁在这些运动项目上最棒。
不过最大的体育盛会每四年才举行一次，地点在希腊南部的奥林匹亚。每到此时，来自全国各地的优秀选手都云集于此，在他们当中要决出全希腊的冠军。
这个比赛举办的日子就是希腊最盛大的节日，因为这活动是以希腊神话中众神之首——宙斯的名义举办的。人们都从四面八方不远万里赶来观看，和现在人们去看世界杯和奥运会的热情差不多。
只有希腊人才能参加竞赛，而且参加者不能有任何犯罪记录和违法行为——就像现在的孩子们也必须要品行优良，才能参加学院或学校的校队。在古希腊，只有男人和男孩子才能在奥林匹克运动会上参加比赛。
如果碰巧在举办奥林匹克运动会的时候有战争发生，惯例总是需要休战，然后每个人都去参加比赛。任何事情都不能来干扰运动会，相比之下战争都变得不那么要紧了。“先办正事！”运动会结束后，他们再继续开战。
为参加这场重大的赛事，希腊的男孩和小伙子们要先准备四年，在运动会开始之前的九个月，他们再到奥林匹克附近的露天体育场进行训练。
运动会持续五天，开始和结束时都会有队伍游行，要向希腊众神祈祷和献祭，会场里面摆满众神美丽的雕像。这不仅仅是一场运动会，还是纪念宙斯和其他众神的宗教仪式。
比赛的种类很多，如赛跑、跳高、摔跤、拳击、战车赛和掷铁饼。
任何在比赛中作弊的运动员都会被淘汰出局，而且终身不能再参赛。希腊人信奉我们现在所说的体育精神，他们获胜了不骄傲，失败了不找借口，更不会嚷嚷说判决不公平。
在一个或多个项目上夺冠的运动员就是全希腊的英雄，尤其是他代表参赛的那个城邦的英雄。不过，获胜者并没有奖金可拿，但是人们会把月桂树叶做成的花环戴在他的头上。在他看来，这个花冠可比现在运动员获得的金牌、银牌要贵重得多。除了荣获桂冠外，还会有诗人为他写歌，雕刻家给他刻塑像。
除了体育竞赛，还有诗人和音乐家的比赛。他们比赛的内容是谁写的诗歌最好，谁作曲和演奏的音乐最甜美。他们演奏的乐器是一种叫做七弦琴（又名“里拉琴”——译者注）的小竖琴。这些比赛的获胜者得到的不是桂冠，但他们会被群众抬起来欢呼，你在现代比赛中可能也见到过，在获胜后，队长被他的队友们抬起来，抛向空中。
在希腊历史上，我们能确定无疑的第一个事件，是在公元前776年，奥林匹克运动会上的赛跑记录。从这次比赛后，希腊人开始计算他们的历史日期，就像我们从耶稣诞生的时候起开始公元纪年一样。这一年是他们的第一年。
两次奥林匹克运动会之间相隔的四年叫做一个奥林匹亚德（即奥林匹克周期）。在此之前，他们还没有记录年、月、日的日历，所以公元前776年是第一个奥林匹亚德的起始年。之前的希腊历史可能有些是真实的，但我们知道大部分都是虚构的。从公元前776年开始，希腊历史差不多都是完全真实的了。
1896年，在奥林匹克运动会停办很久之后，人们认为重新举办是件好事。这样，相隔两千多年后，现代奥林匹克运动会第一次在公元1896年举行，不过这次不是在奥林匹亚，而是在雅典。过去奥运会总是在希腊举行，现在则每次都在不同的国家举办。过去只有希腊人有权利参加奥运会，现在全世界几乎所有国家的运动员都被邀请参加。过去，只有男人可以参加比赛，现在世界各地的女性也都参与进来。过去只要运动会开始，战争就要暂停，现在只要战争在继续，运动会就要被迫停办。
我们前面见识过了斯巴达式训练，可能会猜测他们总能赢得大多数运动项目的冠军吧，事实也确实如此。
在现代奥林匹克运动会上，斯巴达人是否依然赢得大多数奖项呢？
回答是不能，现在就是全希腊也不能夺得最多的冠军了，因为希腊在当今世界上只是众多国家中小小的一员。

十四、坚硬如铁的斯巴达人
让我们的故事再回到希腊，在这个荷马和众神的家乡有个城市叫斯巴达，海伦曾生活在那里。

大约在公元前900年，斯巴达有个名叫莱克格斯的男人，这在希腊语中是个非常硬朗的名字（类似于“王大钢、赵强、李铁……”这样的中文名——译者注）。当你听完这个人的故事后，也许还会认为这个人也是条硬汉子。莱克格斯确实是个很刚强的男人，他的愿望就是让斯巴达成为世界上最强大的城邦。

首先，他得弄清楚什么才能使一个城市和它的人民变得强大。
他成年累月出外游历，几乎走遍了世界上所有的大城市，想要明白是什么使得这些城市强大起来。这也就是他一直在学的东西。
有些地方的人们就希望每天能开心、快乐，有东西可以消遣，日子过得舒舒服服的——他发现他们还不够好——不强大。
还有些地方的人们总想着努力工作，不管开心还是不开心，都本分地做着应该做的事情——他发现这些人还算不错——比较强大。
后来，莱克格斯回到家乡斯巴达，着手制订了一系列的规则，他认为按照这些规则生活，就能使他的人民比世界上别的民族都强大。这些规则叫做法典，我想你会同意我说这些规则非常严酷，它们也确实让斯巴达人变得更加强壮——简直像铁钉一样结实。我们再来看看，法典是否使斯巴达真正强大起来了呢？
斯巴达人的训练从婴儿开始抓起。当婴儿出生后，人们就检查他（她）是否健康强壮。如果婴儿看起来不大健康，他（她）就会被扔到山里，任其自生自灭。因为莱克格斯希望在斯巴达没有一个弱者。
当男孩们长到7岁大，他们就要离开母亲，到学校生活。说是学校，其实更像是军营。从那时开始，他们就要一直住在学校，直到60岁。
在学校里，他们学的东西和你现在学的完全不一样，他们只学如何成为一名优秀的战士。
学校里没有课本。
没有拼音读本。
没有数学。
没有地理。因为没有人对世界各地有足够的了解，能写成一本地理书。
没有历史。因为之前世界上发生的事情，没有人能知道多少。当然啦，你现在学到的自那以后的历史那会儿还没有发生呢。
到了某些时候，斯巴达的男孩要被鞭打一顿，不是因为他做错了什么，只是要教会他在受苦的时候不能哭。不管他伤得有多重，只要他哭了，那就会是他永远的耻辱。
他一直要运动、训练、工作，直到快要倒下为止。不管多么累、多么饿、多么困，身体有多么疼，他也要一直坚持这样的生活，而且不能表现出一点儿受苦的样子。
他要吃最难吃的东西，长时间地忍受饥渴，在最寒冷的天气里穿得很少或是根本不穿衣服，就是为了能适应艰苦和忍受各种各样的不适。这样的训练，这样的磨砺，叫做“斯巴达式训练”。你觉得你会喜欢这样的训练吗？
斯巴达人的食物、衣服和住所都是国家免费提供的，但是它们都特别差，特别简陋。吃美味的食物、睡软软的床、穿好衣服都是不允许的。他们把这些东西都当作是奢侈品，而莱克格斯认为奢侈品会让人变得柔弱、无能，他希望他的人民能够坚强、硬朗。
在说话方面，斯巴达人要求做到的是简单直接，不能浪费一个字，尽可能用最少的语言来表达意思。这种说话方式叫做“拉科尼式”（laconic，即简洁的——译者注），取名自斯巴达所在的拉科尼亚州。
以前有个国王给斯巴达人写了封恐吓信，在信里说他们最好按照他的要求去做，如果敢不服从的话，他就会来占领他们的国家，毁掉他们的城市，使他们都沦为奴隶。
斯巴达人叫信差送去了回信，那个国王打开一看，信里面就一个字：
“敢！”
直到今天，我们还把这种简短却切中要点的回答，叫做拉科尼式回答。
这样艰苦的训练和拼命的工作使斯巴达人成为世界上最强大的人民了吗？
莱克格斯的确使斯巴达人成为了世界上最强壮、最优秀的战士，不过——
斯巴达人征服了周围各国的人民，尽管这些国家的人民是他们的十倍还多，不过——
他们使这些人民成为他们的奴隶，给他们种地和干活，不过——
我们以后会知道莱克格斯的想法对不对。
斯巴达北部是希腊另一个大城邦——雅典。当然了，希腊有很多城邦，但是斯巴达和雅典是最重要的两个。雅典人的生活和想法，与斯巴达人有天壤之别。
与斯巴达人非常强调纪律、以军事化的态度处理一切问题不同，雅典人只喜欢所有美丽的事物。
雅典人和斯巴达人一样热爱各种体育运动，但是他们还热爱音乐和诗歌，热爱美丽的雕塑、油画、建筑物和所有精美的艺术品。
斯巴达人认为锻炼身体是最重要的事情，而雅典人认为内心的修养和锻炼身体一样重要。你更喜欢哪个想法呢？是雅典人的想法还是斯巴达人的想法？
有一次，雅典和斯巴达之间举行了一场重大的比赛。有个年纪很大的老人在雅典人那边找位子，可是已经没有空位子了，也没有一个雅典人给他让座。后来，斯巴达人把老人请过去，在他们那边给他找了一个最好的座位。雅典人为斯巴达人的举动欢呼起来，表示他们多么赞同这种做法。对此，斯巴达人这样回应：
“雅典人知道什么是对的，但他们却不去做。”

十三、发明字母ABC的人
早在人们知道如何写字之前，有一个叫卡德摩斯的木匠。一天，他在工作时，忽然想起有个工具忘在家里了。于是，他捡起一块木头片儿，在上头随便写了几笔，把它交给他的奴隶，要他把木头带回家给女主人，并说他的妻子见到木头就知道他想要的是什么。卡德摩斯的妻子看了那块木片，二话不说就把工具递给了奴隶。奴隶惊呆了，他想那木片一定是以一种神秘的方式传递了主人的信息。当他拿着工具回去交给卡德摩斯的时候，请求主人把这块非凡的木头赐给他，得到允许之后，他就把木头当作护身符挂在了脖子上。
这就是希腊人所说的发明字母的人。不过我们相信，卡德摩斯只是个虚构的人物，希腊人喜欢编这类故事。字母不会是由一个人发明的。不过，卡德摩斯是腓尼基人，而我们知道确实是腓尼基人发明了早期的字母表，为后来人们使用的字母表打下了基础。我们读的字母表发音很简单，就是A、B、C……，希腊人读这些字母可要复杂多了。他们把A读作alpha（阿尔法），B读作beta（贝它），等等。所以，希腊的孩子们学字母是从alpha beta（阿尔法、贝它）开始的，这也就是为什么我们把字母表叫做alphabet的原因。
你大概从没听说过腓尼基和腓尼基人吧？可是，如果没有腓尼基这个国家，你今天在学校里学的可能还是象形文字或楔形文字呢！
到现在为止，你知道了，人们有过很笨拙的书写方式。埃及人写字就得画图，巴比伦人写的字像鸡爪印。腓尼基人发明的字母表有22个字母，我们现在应用的字母表就是由它演变而来的。
当然，我们现在不再用腓尼基人的字母表了。不过，他们的很多字母和三千年后我们用的字母样子差不多。比如下面这幅简表：
我们今天用的字母  腓尼基字母
A　　　　　　  （他们是侧着写）　
E　　　　　　　　（他们是反着写）
Z　　　　　　　　 Z（跟我们完全一样）
O　　　　　　　  O（跟我们完全一样）
腓尼基人是犹太人的邻居，和犹太人一样，他们也是闪米特人的后裔。他们的国家紧邻犹太王国的北方，从地图上看，它在犹太国的上方，位于地中海沿岸。
腓尼基有个伟大的国王名叫海勒姆，他和所罗门生活在一个时代。实际上，海勒姆和所罗门是朋友，他曾派出一些最好的工匠去帮助所罗门建造耶路撒冷的神庙。不过，海勒姆和所有腓尼基人并不信仰犹太人的上帝。
腓尼基人敬奉的神灵有巴力神和莫洛克神，这两个神也叫太阳神和火神。他们还信仰名叫阿施塔特的月亮女神，在她的雕像前用活生生的孩子献祭。阿弥陀佛，这可是真事，不是神话故事！想想看，如果你是那时候生在腓尼基的孩子，该是多么可怕啊！
腓尼基人是了不起的商人，他们制作了很多东西来卖。比如象牙做的雕塑、精雕细琢的金银饰品、晶莹剔透的玻璃制品，等等。他们还会织毛纺布和亚麻布，而最负盛名的要数他们制作的印染布料和印染长袍了。
腓尼基人能从小蛤蜊的身体里提取出一种鲜亮的紫色，这可是他们的不传之秘。而这种小蛤蜊就生活在提尔城附近的水域中，所以这种紫色以提尔城的名字取名为提尔紫。提尔紫比其他颜色都要鲜艳、美丽，因此，国王们的长袍都染的是这个颜色。
提尔和西顿是腓尼基的两座大城市，也曾经是世界上商业最发达的城市。
腓尼基人四处经商，他们驾驶船只走遍了地中海的每个角落，甚至还出海到过大西洋。这个出海口现在称作直布罗陀海峡，那时叫做“赫拉克勒斯（希腊神话中的英雄，是著名的大力士——译者注）之柱”。他们的足迹远至大不列颠群岛和非洲海岸，那个年代的许多人想都没想过驾船走那么远，他们认为走到海洋的边缘就会摔下去。腓尼基人却没有这种顾虑，因此他们是那个时代最伟大的航海家和商人。他们用山坡上生长的香柏木来建造船只，这种树被称为黎巴嫩雪松。
在对待香柏树的问题上，腓尼基人真是目光短浅。他们差不多把香柏树一棵没剩地全都砍光了。结果，没有船——也没有其他什么东西——能再用这种坚硬结实的树木来做了。你想我们会做类似这样的蠢事吗？
腓尼基人一发现适合停泊的港口，就会在那里建一个城市，和当地的人们做生意。他们用那种成本很低的紫色布料换来金银和其他贵重物品，总能从中大赚一笔。他们在北非沿岸也建了一些城市，其中有一个叫迦太基，迦太基后来变得非常强大、富有——它的故事我后面再讲给你听。

股天乐好，麻烦将52楼和54楼删去了，谢谢：）

谢谢annebaby, 我会珍惜的。
平时要求自己最迟不超过12点睡觉的，昨晚一看快12点，即刻就关上电脑下线了，也没及时回复。我有个朋友凡事爱说“随缘啦”，有时想我们与子女的关系何尝不是随缘呢？但也尽量“扶上马再送一程”吧！省得将来有遗憾。我儿子从小与我是无话不谈也能玩在一起的朋友，我不知天高地厚地有信心即使他逐渐长大了我们还会是好朋友：）
现在养孩子不是过去的养儿防老了，可对孩子的投入却是过去远远所不能及的，难道是我们越来越“无私”乎？

这几天儿子追着舒克贝塔看，希利尔他也不待见了。现在轮到他来引导着我的注意力，因为他时不时向我报信儿： 什么皮皮鲁发明了能让人死而复生的药水，什么舒克有女儿了，他女儿离家出走了等等。郑渊洁是个善于利用小孩心理编造故事的高手，他的书节奏非常快且充满悬念，能让小孩成瘾，（突然觉得这和股市里的超短线很相似，投机市场里就有那么一只看不见的手，操纵着一批又一批的“瘾君子”。）不过我还是觉得他的作品不够厚积薄发，可归类于快餐文化。

[引用原文已无法访问]