第三阶段——反转
这一阶段的标题叫做反转,但它的意思并不是资产泡沫要破了,而是经济在这一阶段开始由烈火烹油般的繁荣变的不那么繁荣了。原因有两个。
第一,前面说到,当一个国家在依靠出口拉动经济,产生大量贸易顺差时,它的汇率会自动上升(汇率这个东西本来就是用来调节贸易平衡的)。这时政府有一个选项,就是印钞去外汇市场买美元,“操纵汇率”,强行稳定住人民币的汇率。
人民币兑美元汇率
如图为人民币兑美元的汇率,我们发现人民币从1995年到2005年这十年间都被政府强行稳定在8.3这个位置上。但是就像我在贸易战那几篇文章中写到的那样,国际贸易体系毕竟不是只有我们一个玩家,如果我们总想赢,那么别人就不玩了。所以我们不得不在2005年开始允许人民币升值。而人民币升值就会导致出口产品变贵,竞争力下降,而进口产品变的便宜,国内厂商竞争压力陡升。
第二,除了汇率这个外部因素外,还有一个内部因素。因为在经济繁荣时期GDP会高速增长,而GDP就是国民总收入的意思。虽然中国居民收入在GDP中占比没有美国的近80%那么高,但是也有60%,因此中国居民的收入是会随着GDP一起上涨的。而收入的上涨也会逐渐侵蚀国内的出口竞争力(因为企业要不断提高工资才可以雇佣到人),让我们生产的东西变得更贵。如图,
以上这两个原因会让中国经济的竞争力下滑。从而导致在国内的投资变得没有以前那么容易产生收益。这也是在这个阶段债务与GDP的比会加速扩大的原因之一,因为同样的一笔投资,不太可能获得十年前的那种收益了。所以中国目前天量债务的现状也不能全怪
房地产。
因此,在反转阶段,由于经济竞争力持续下滑,投资收益率不断下降,最终会导致资本外流,因为此时投资别的国家可以获得更高的风险收益比(承担更小的风险或者获得更高的收益)。
而资本外流最直观的表现就是外汇储备的下降,如图:
中国外汇储备余额
从2014年到2016年年中,我国外汇储备大幅下降一万亿,最终因为资本管制的加强而得以被抑制。
除了竞争力下降外,在Ray的模型里,还有一个原因会导致资本外流。前面提到,繁荣时期往往会催生资产泡沫,而资产泡沫会带来“财富效应” —— 房产升值,股票升值会让人们觉得自己更有钱了,因此会刺激消费。这里有朋友可能要提出质疑,觉得房贷把大家的钱都套住了,所以应该导致“消费降级”。其实中国目前并不是“消费降级”,而是“两极分化”。没房的人可能被房子压的喘不过气,但是有房的人可真觉得自己一夜暴富了。根据美国白宫在2010年的报告,美国收入前10%的人占了总收入的60%以上,因此,理所当然的,这部分人的消费也占了50%以上。换句话说,最能决定一个国家消费是否快速增长的,就是这部分有钱人,他们都是有产者,有房子,有股票。
如图为中国私人消费占GDP的比,从2010年开始快速上升。由于消费就是收入减储蓄,因此储蓄率也在下滑。
( * 心理学上有一个原理告诉我们,人们都会严重高估跟自己处境相同的人的数量。例如喜欢足球的人会严重高估同样喜欢足球的人在总人口中的比例,etc。因此,根据自己所处的境遇而否定财富效应的存在是很正常的,但并不正确。)
Ray 通过研究过往案例的经济数据认为,在泡沫阶段,财富效应会导致消费上升,它不仅会令国内消费扩大,例如上面那张图,也会导致进口上升 —— 购买外国的产品和服务也会相应增加,进而让经常账户恶化(产生逆差)。这一点最直观的表现就是国人出国旅游和留学的人次与花费在快速增加。
当然,就算没有财富效应存在,随着中国经济的发展,人均收入的大幅提高,这两个数据也会增加的,只是可能没有这么快。
前面我们写到过,一国出口比进口多的情况下(经常账户顺差),会让外汇市场上对本国货币的需求量变大(即便商品以美元结算,厂商终究还是要换成人民币来发工资的),进而推升本国货币升值。而如果产生了经常账户逆差,则会让本国货币有贬值的压力,进而引发资本外逃。
由于财富效应影响的是进出口的平衡,那么最直观的表现就是经常账户的恶化了。
如图为中国的经常账户,可以看出从2008年之后顺差确实大幅下降了。不过跟那些爆发过危机的国家相比,中国的经常账户目前可以说是没什么问题的。
如上图为泰国在年引爆1997年
亚洲金融危机时的经常账户,几乎连续十年为负,而且多年超过了负5%。根据Ray的统计,在27个最终由债务危机演变为货币危机(货币大幅贬值,通胀或膨胀大幅上升)的国家中,在爆发危机的那一年,平均经常账户余额为负(逆差)6%。而中国现在是正(顺差)1.75%,可以说距离警戒线十分遥远。所以说目前来看,贸易问题对
中国资本外逃的贡献微乎其微。不过我还是把它写了下来因为很明显,情况正在发生变化 —— 贸易战来了。
由于美国每年进口大量中国商品(去年为5000亿美元),而中国只进口很少的美国商品(去年为1300亿美元),因此贸易战一方面肯定会严重损害中国出口企业的价格竞争力(被加了关税),另一方面则会因为出口下降而令中国的经常账户恶化。这两点都会加剧资本外逃的趋势,进而让人民币贬值。事实上市场也确实是这样反应的,在过去短短几个月里,人民币兑美元贬值了8.5%。
贸易战的问题是中国在面对债务危机的压力时最大的挑战和变数。它也是目前中国的处境不同于所有之前爆发过危机的国家的主要原因,因为中国不仅需要考虑其所运用的政策会对自己产生什么影响,还要考虑它们会对全世界产生什么影响。我们现在已经是世界第二大经济体和第一大贸易国,如果中国爆发危机,它肯定也会迅速的波及全世界,创造又一个“百年一遇”。那我们会爆发危机吗?