客观地说，杨志杀人，确实犯大律，即不属于正当防卫，也不属于防卫过当，当然也不属于斗殴误伤。如他自己说，纯属“一时性起”。因为他怎么说也是将门后代，殿府制司出身，且是大名府当时的红人，不过是一时窘迫作出羞人之举，练摊变卖“家传宝刀”。没想这个泼皮牛二如此无端耍赖，步步进逼。隐忍不下，才一时性起。这跟前面的林冲、鲁达，以及宋江杀阎惜婆的情形是很类似的。
按杨的能耐，一把即可推倒牛二，一拳当然能把他打趴下，三拳打死泼皮牛二也是举手可为之事。所以他直接一刀杀死，确实是过份了。按律处罚也是应该的。可是杨志的运气好：社会良知广泛存在，官府也顺从民意，因而得到轻判及后面的一系列照顾。这才有了杨志后面延续的英雄故事。
  看府尹：首先接受事实，是自首，从而就免除了一般刑事犯进衙门即遭受的一顿暴打。这顿暴打当然就是杀威棒了，一般这样下来，许多嘴硬的、心黑的，今后多是看当值管问什么，就答什么，除非有靠山。
  同时注意到，民众当庭作证，起到了很好的作用，在民众的陪证下，府尹也相信杨志一个外地人来除了当地一害。
  那些狱警、牢头一众人等，也还有良善之心，体谅杨志杀的是泼皮，而处处给与起方便。
  最终判决后，当地大户人家也出面集资，让牢头和狱卒及押解的人，不要为难杨志。所以，杨志虽然带印扛枷，但押解路上也未曾受丁点苦，反倒是喝酒吃肉，一路逍遥。
  
  反观邓玉娇案。邓自己报警，即自首后，当地警方是何态度？简单的认定变得很复杂。对外“通报事实”，也会变来变去。当时同时在场的人呢？镇、县相关执法行政部门，以及新闻报道呢？坚持正义、良知的有几个？反而要靠不相关的众多网友来伸张正义？
  事实能被曲解、歪曲，乃至无中生有，良知可泯灭，人性亦被扭曲？">

杀人后的杨志，倒也清醒，知道虽然是不得已杀人，但杀人毕竟触犯禁律，所以去自首，并招呼大家一齐去公堂作证。那时候的民众很多还是有良知的，自然乐于去作证，伸张正义……。相反，邓玉娇案件，邓也报警了，但后来的结果，与杨志杀牛二的情形形成明显的反差。看下文交代……
  
  杨志叫道：“洒家杀死这个泼皮，怎肯连累你们！泼皮既已死了，你们都来同洒家去官府里出首。”坊隅众人慌忙拢来，随同杨志径投开封府出首，正值府尹坐衙，杨志拿着刀和地方邻舍众人都上厅来，一齐跪下，把刀放在面前。
杨志告道：“小人原是殿司制使，为因失陷花石纲，削去本身职役，无有盘缠，将这口刀在街货卖。不期被个泼皮破落户牛二强夺小人的刀，又用拳打小人；因此一时性起，将那人杀死，众邻舍都是证见。”众人亦替杨志告说，分诉了一回。
  府尹道：“既是自行前来出首，免了这厮入门的款打。”且叫取一面长枷枷了。差两员相官带了仵作行人，监押杨志并众邻舍一干人犯，都来天汉州桥边登场检验了，迭成文案，众邻舍都出了供状，保放，随衙听候，当厅发落，将杨志于死囚牢里监守。但见：
　　推临狱内，拥入牢门。黄须节级，麻绳准备吊绷揪；黑面押牢，木匣安排牢锁镣。杀威棒，狱卒断时腰痛；撒子角，囚人见了心惊。休言死去见阎王，只此便如真地狱。
　　且说杨志押到死囚牢里，众多押牢禁子、节级，见说杨志杀死没毛大虫牛二，都可怜他是个好男子，不来问他取钱，又好生看觑他。天汉州桥下众人，为是杨志除了街上害人之物，都敛些盘缠，凑些银两，来与他送饭，上下又替他使用。推司也觑他是个身首的好汉，又与东京街上除了一害，牛二家又没苦主，把款状都改得轻了。三推六问，却招做一时斗殴杀伤，误伤人命。待了六十日限满，当厅推司禀过府尹，将杨志带出厅前，除了长枷，断了二十脊杖，唤个文墨匠人刺了两行金印，迭配北京大名府留守司充军。那口宝刀没官入库。
　　当厅押了文牒，差两个防送公人，免不得是张龙、赵虎，把七斤半铁叶子盘头护身枷钉了。分付两个公人，便教监押上路。天汉州桥那几个大户科敛些银两钱物，等候杨志到来，请他两个公人一同到酒店里吃了些酒食，把出银两，赍发两位防送公人，说道：“念杨志是个好汉，与民除害，今去北京，路途中望乞二位上下照觑，好生看他一看。”张龙、赵虎道：“我两个也知他是好汉，亦不必你众位分付，但请放心。”杨志谢了众人，其余多的银两，尽送与杨志做盘缠，众人各自散了。
　　话里只说杨志同两个公人来到原下的客店里，算还了房钱，取了原寄的衣服行李。安排些酒食，请了两位公人。寻医士赎了几个棒疮的膏药，贴了棒疮，便同两个公人上路。三个望北京进发，五里单牌，十里双牌，逢州过县，买些酒肉，不时间请张龙、赵虎同吃。三个在路，夜宿旅馆，晓行驿道，不数日来到北京，入得城中，寻个客店安下。……">

牛二紧揪住杨志说道：“我偏要买你这口刀。”杨志道：“你要买，将钱来。”牛二道：“我没钱。”杨志道：“你没钱，揪住洒家怎地？”牛二道：“我要你这口刀。”杨志道：“我不与你。”牛二道：“你好男子，剁我一刀。”杨志大怒，把牛二推了一交。牛二爬将起来，钻入杨志怀里。杨志叫道：“街坊邻舍，都是证见：杨志无盘缠，自卖这口刀，这个泼皮强夺洒家的刀，又把俺打。”街坊人都怕这牛二，谁敢向前来劝。牛二喝道：“你说我打你，便打杀直甚么？”口里说，一面挥起右手一拳打来，杨志霍地躲过，拿着刀抢入来，一时性起，望牛二嗓根上搠个着，扑地倒了。杨志赶入去，把牛二胸脯上又连搠了两刀，血流满地，死在地上。
  (这里可以看出，牛二平时为非作歹，其实是没啥本事的，也不曾学得半点拳棒功夫，只不过是惯于耍横霸道。杨志毕竟是行伍出身，又是将门之后，对付牛二自然也只需一刀：注意这刀是桶过去的，专业手法、一桶毙命。后面的两刀，其实是气愤之下的泄愤之举。只有邓玉娇等不会武功的弱小之辈，才可能在惊慌下连挥三刀而不得要，而至划在对方伸出来的胳膊，和贴上来的胸膛上，最终能刺中嗓根，很可能是邓的侥幸，和对方倒霉自己撞上来了。邓刺中第二人，看情形也是划伤，伤口在胳膊。若存心杀人，肯定会扑上去，让长仅三寸的修脚刀，至少进入对方面积更大的胸部。后者见识尚快，看邓有刀，走为上，不知道旁观的其他人众呢？是否也在远远围观？然后看着自己邓从容报警？)
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：“汉子，你若剁得开时，我还你三千贯。”那时看的人，虽然不敢近前，向远远地围住了望。
  杨志道：“这个直得甚么？”把衣袖卷起，拿刀在手，看的较准，只一刀，把铜钱剁做两半，众人都喝采。牛二道：“喝甚么鸟采!你且说第二件是甚么？”(3千文不提了？)
杨志道：“吹毛得过：若把几根头发，望刀口上只一吹，齐齐都断。”牛二道：“我不信。”自把头上拔下一把头发，递与杨志，“你且吹我看。”杨志左手接过头发，照着刀口上尽气力一吹，那头发都做两段，纷纷飘下地来，众人喝采，看的人越多了。牛二又问：“第三件是甚么？”杨志道：“杀人刀上没血。”
  牛二道：“怎么杀人刀上没血？”杨志道：“把人一刀砍了，并无血痕，只是个快。”牛二道：“我不信，你把刀来剁一个人我看。”杨志道：“禁城之中，如何敢杀人?你不信时，取一只狗来杀与你看。”牛二道：“你说杀人，不曾说杀狗！”杨志道：“你不买便罢，只管缠人做甚么？”牛二道：“你将来我看。”杨志道：“你只顾没了当，洒家又不是你撩拨的！”牛二道：“你敢杀我？”杨志道：“和你往日无冤，昔日无仇，一物不成两物，现在没来由杀你做甚么？”（泼皮如此，又复何言？能理喻吗？杨志又能有别的什么好选择？若是遇到其他人呢？）">

。（牛二真是社会败类，普通民主唯恐躲之不及，官府也拿他有点棘手）。

  却说牛二抢到杨志面前，就手里把那口宝刀扯将出来，问道：“汉子，你这刀要卖几钱？”杨志道：“祖上留下宝刀，要卖三千贯。”牛二喝道：“甚么鸟刀，要卖许多钱!我三十文买一把，也切得肉，切得豆腐。你的鸟刀有甚好处，叫做宝刀！”杨志道：“洒家的须不是店上卖的白铁刀，这是宝刀。”牛二道：“怎的唤做宝刀？”杨志道：“第一件，砍铜剁铁，刀口不卷；第二件，吹毛得过；第三件，杀人刀上没血。”牛二道：“你敢剁铜钱么？”杨志道：“你便将来剁与你看。”(恶霸的神情跃然纸上，开口30文欲强买，很可能是一文也不会出，当然还要找茬……，杨志尚有理有节，平心静气地应答、讲道理。遇到其他弱势之人，譬如擦鞋、修脚、卖菜之流，泼皮估计不会如此费事，对方尚能侃侃而谈？)">