范雎隐姓埋名,随秦使王稽逃到了秦国。王稽将其举荐给秦昭襄王,秦王准备在离宫召见范雎。
范雎装作不认识路,“误入”永巷(秦国的永巷是后宫的一部分,尚未成为监狱性质的场所),宦官见秦昭襄王的车辇,连忙呵斥驱赶范雎:“大王到了。”
范雎却故意说道:“秦国有王吗?只有太后和穰侯罢了!”
穰侯即国舅魏冉,此时把持朝政。
关于魏冉的事迹,可以参考以下文章。
秦昭襄王知范雎话里有话,屏退左右,竟向范雎跪下请教:“先生有何教寡人?”范雎答道:“是!是!”如此反复三次。秦王再次追问道:“难道先生始终不愿教寡人吗?”
范雎见秦昭襄王诚意满满,便说:“臣不敢。我乃羁旅外臣,与大王的关系尚疏,所要说的事却涉及匡扶君权和骨肉关系。我愿向大王尽忠,却未知大王之愿,所以大王连问三次我没有敢回答。臣知今日前言一出,明日杀头之罪就会到来,但我亦不敢避。人固有一死,若能为秦做贡献而死,此臣之愿。只恐怕臣死之后,天下人都闭口止足,不肯再投奔秦国了。”
秦昭襄王再次跪下:“今日寡人得见先生,是上天特意派先生帮助寡人,以保存先王宗庙。事无大小,上及太后,下至大臣,愿先生全部教寡人,切勿有所疑虑。”
范雎连忙拜谢,秦王亦拜。
因有许多奸细在旁偷听,范雎不敢说内政,只说外事,从军事角度提出了远交近攻的建议。秦昭襄王大喜,任范雎为客卿,谋划军事。数年后,范雎逐步取得秦昭襄王的信任,开始掌权,便抓住机会提出:臣居
山东之时,只听说齐国有孟尝君,没听说过齐王;只听说秦国有太后、穰侯,没听说过秦王。太后、穰侯、华阳君(宣太后同父弟弟)、泾阳君(秦王同母弟弟)、高陵君(秦王同母弟弟)把持朝政,全然不把大王放在眼里。当年楚将淖齿掌控齐国,齐湣王惨遭扒皮抽筋,悬于梁上,一夜而死;李兑掌管赵国,囚禁赵武灵王于沙丘,百日而饿死。我看秦国四贵(即穰侯、华阳君、泾阳君、高陵君),便是淖齿、李兑之徒。
齐湣王、赵武灵王事迹可参考以下文章。