伟大的产品往往不是一蹴而就的。
之所以这么说是因为,iPhone当时使用了非常多具有突破性的技术和设计,但大多数都是之前就存在的,很少是临时发明或者发现的。而乔布斯最伟大的地方,在于把它们巧妙地组合在了一起。
比如,当时iPhone最惊艳的一个技术是 “多点触控” 。也就是现在你非常惯的一种操作方式,用一个或者几个手指在手机屏幕上点选、滑动、放大、缩小等等。
其实这个技术在20世纪80年代,硅谷的科学家就在研究,后来IBM、
微软和贝尔实验室都在这个技术上做了很多尝试。而
苹果的尝试是在2004至2005年开始的,现在的设计总监乔纳森·艾弗(Jonathan Ive)当时带领着下面的员工一直在探索“
多点触控”。
后来拿给乔布斯看的时候,他也非常喜欢。不过他第一个反应不是用在手机上,而是用来改变个人电脑。毕竟这才是他的老本行。
这里面还有个有趣的小故事。乔布斯夫妇有一个好朋友,是微软的工程师,当时正在研发平板电脑。这个工程师50岁生日时举办了一次晚宴,邀请了乔布斯。结果晚宴上,他一直缠着乔布斯说,他正在研发的这款平板电脑即将改变世界,淘汰所有笔记本电脑。
但是后来乔布斯回忆说,当时他就知道,这个产品完全错了。因为微软打算给这个产品配一个手写笔。乔布斯说:“只要有手写笔,这产品就废了。他可能跟我说了快十遍这个东西,我都烦死了。回到家我就说,让我告诉他们真正的平板电脑应该是什么样的。”
所以苹果团队在很长一段时间里研发的是iPad的前身,其中依托最重要的一个技术就是多点触控。但研发了一阵儿大家发现,当时的技术很难保证iPad的体积、重量,包括电池续航能力达到要求。所以乔布斯改变了主意,决定把这个技术用在手机上。这才有了iPhone开创性的交互方式。
除了“多点触控”技术,当时iPhone在外观上也有很大的突破,因为它正面的大屏幕完全是玻璃做的,这也让iPhone非常好看,很有科技感。
这个玻璃的产品名称叫 “
金刚玻璃”,是一个叫
康宁的公司(Corning Glass)生产的。这是一家在玻璃行业的领先公司。但实际上,这个金刚玻璃的技术是50年前,也就是20世纪60年代的。这种玻璃最大的特点就是结实,但当时没有什么应用的场景,于是就停产了。但是,这个技术被乔布斯发现,他就决定要用在iPhone上。
当时还有个小趣事,乔布斯决定使用金刚玻璃之后,和康宁公司的CEO威克斯说,“我们希望康宁能在6个月内以最大的产能,能生产多少这种玻璃,就生产多少。”但是威克斯说:“我们真的做不到啊。这个产品都停产好几十年了。”
结果乔布斯再次使用了他强大的影响能力,他反复和对方说:“行的,你们能做到。动动脑子,你们肯定能做到的。”
结果,康宁公司真的在6个月内生产出了之前从没批量制造过的产品。他们把最优秀的科学家和工程师都用在了苹果这个项目上,把一家做液晶显示器的工厂,一夜之间变成了生产金刚玻璃的工厂。可以说创造了奇迹。当然,康宁在和苹果的合作里,也成为了过去十年成长速度最快的公司,获得了巨大的回报。
回到我们刚才提到的,其实苹果在第一代iPhone上应用了非常多创新的技术,但这些技术往往都是在某个角落里隐藏着,或者是大家司空见惯、以为常的。
比如不给iPhone设立实体键盘,而只在软件里嵌入键盘,这种所谓“软键盘”的技术其实出现几十年了。但乔布斯和他领导的苹果,最伟大之处就在于,将最合适的技术组合在了一起,最终做出了改变世界的产品。
所以,伟大的产品从来不是一蹴而就的,这是iPhone带给世界的一个重要启示。