电池回收行业站上风口的“绊脚石”:废料不足知名汽车巨头、专业回收公司,甚至矿业公司等都在投入大量资金,将回收电池转化为推动电动汽车革命所需的大宗商品。例如大众集团、捷豹路虎公司、丰田等汽车企业都成立了相关业务部门,并与电池回收行业达成了合作协议;矿业巨头嘉能可也投资了一家回收初创公司。那么这会成为下一个风口产业吗?
对于担心未来原材料供应的汽车制造商来说,全球范围内的电池回收热潮是个好消息。但是,新工厂的建设浪潮给回收行业本身带来了巨大的风险:
目前还没有足够的废料来养活所有的工厂。
疯狂建厂
由于对原材料短缺的担忧导致近几个月来价格飙升,汽车制造商一直在竞相锁定未来的供应。对于欧洲的汽车制造商来说,迫切需要赶在法规出台之前建厂,这些法规将迫使他们从2030年起在电池中使用更多的回收材料。其次,独立的回收商也需要迅速行动,回收电池所含的原材料对那些能锁定充足供应的公司来说仍然有利可图。
但其结果是,
这个新兴行业的集体建厂速度太快了。Circular Energy Storage创始人汉Hans Eric Melin称:
“没有人真正关注对手,他们似乎认为会有很多废旧电池。但如果你看看即将上线的回收产能水平,就会发现这与我们的需求相比是巨大的。”一些公司甚至在寻求“捷径”,讨论是否要用新开采的资源来填补回收工厂的资源短缺,不过这是一个违背初衷的解决方案,因为回收本来是解决锂和钴等金属开采产量有限的关键和
环保办法。
目前废电池供不应求由于大量回收商兴建工厂,根据咨询公司Circular Energy Storage的数据,全球电池回收能力将从2021年到2025年激增近10倍,预计今年将超过现有的废旧电池供应。
在电动汽车行业等待大量早期车型淘汰的过程中,回收材料短缺很可能会持续到下一个十年,到2025年,用于运营的回收工厂空间可能是废料的三倍。当然,旧电池最终会滚滚而来,
但回收公司必须在那之前生存下去。